L’ RFID (Radio-Frequency IDentification), ovvero identificazione a radiofrequenza è una tecnologia che permette la memorizzazione di dati e la comunicazione degli stessi in radiofrequenza da parte di due oggetti:

• Il tag o transponder, che può essere anche una schedina tipo carta di credito
• Il reader, un lettore che legge e scrive informazioni ricevute dal tag.

La sua origine viene fatta risalire a quella del radar, che avvenne nel 1935 da parte di un ingegnere Scozzese, Sir Robert Alexander Watson-Watt, discendente del James Watt del motore a vaporte.   Durante la seconda guerra mondiale il radar veniva utilizzato da Giapponesi, Tedeschi, Inglesi e Americani per identificare aerei in avvicinamento quando erano ancora a molte miglia di distanza. La difficoltà era nel sapere di chi fossero gli aerei in questione perché tutti trasmettevano con lo stesso segnale. Sembra che i Tedeschi scoprirono che facendo rollare gli aerei il segnale ricevuto fosse leggermente diverso, in questo modo riuscivano a distinguere i loro aerei dai nemici.

Possono venir utilizzati per la rilevazione delle presenze, come dispositivi antitaccheggio, per identificare animali…